​竹田かたつむり農園

私たちが暮らす地域には、赤紫色のかぶに似た大根があり、最後まで守っていたおばあちゃんの名前をとって「おつね大根」といわれる大根があり、ひと昔前まではこの地域の人はみんなこの大根を育ていたと思われる大根です。だけど、この地域の人は「おつね大根」を知っている人はもうほとんどいません。そして、この大きな「おつね大根」は、煮大根に美味しく、独特の食感と深い味わいがします。秋になると種を蒔き、大根ができると「どの大根を残そうか。」と毎年選んで種を採り、庭先で種をあやし、家族や近所の人と囲んだ冬の思い出なのかもしれません。地域の行事や法事などでも食べられていたとも聞いています。「おつね大根」を買えるお店もなく、流通するものでもありません。だけど、ご先祖さまが大切に守られてきた大根であり、この地域の食文化だったのです。

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食べ物が少なかった地域ではこの「野菜の種」が命を守る存在でもあり、食料難の時には種を食べて命を繋いだと聞きました。

そんな思い出も歴史も詰まった、種という命を頂いて私たちは生かされ、また私たちも野菜の種を継ぎ、生かしています。そんな人間と野菜の関係は深く、はるか昔から続いてきました。

私たちの農園でも、今畑にある野菜の親やその親も知っていて、なんだか野菜も家族のような存在でもあります。

これからも伝統野菜の美味しさと魅力を守り、「種」を未来に繋げていけたらと思います。

みなさんも住まれている地域に伝統野菜や名前もないような昔から食べられている野菜がまだ残っているかもしれません。ぜひ種を採ってみてください。新しい世界が広がります。